肾居下焦，为阴中之阴脏，具有封藏、贮存精气的作用。肾所藏之精，既包括先天之精，又包括后天之精。肾所藏的先天之精是人体先天的基础，它禀受于父母，充实于后天。

人体生命活动呈现出生长壮老的规律性变化。若肾气亏虚，则生长发育迟缓，五软五迟，或齿脱发落，过早衰老，脏腑功能减退等症。故肾精充足，则真气充盛，形体健壮，抗病力强；若肾精不足，则元真亏虚，形体虚衰，易于为病。”孙思邈亦云：“精少则病，精尽则死。”青壮之人，肾精充盈，真气充足，故体健少病；少年或老人，肾精不足，肾气亏虚，御邪力弱，故体弱多病。

肾为先天之本的理论，对于疾病的预防具有重要的指导意义。临床上，中医用覆盆子、黄精、枸杞、杜仲等中药配伍补肾精、益肾气之法，不仅可以调理肾精亏虚所致的老人发脱齿摇，以及青壮年阳痿早泄，而且还可以通过养生保精、补肾益气之法，增强人体的抵抗力，防止疾病的发生。

总之，一个人若要不生病，少生病，追求养生长寿，中医主张人到中年后通过中药调理达到补肾保精延年益寿。

重视保养先天之本的肾，是我们养生延寿的根本。

最后特别提醒，补肾不可乱补，若大量食用鹿茸等大热大补的中药，则适得其反，吃坏身体。很多人选择冬虫夏草补肾，但有科学家最近研究表明，若多吃常吃不但无益，反而严重损害肾脏健康。中医养生或治未病或开方治病，讲究辩证施治，通过中药调理实现人体阴阳平衡。如果吃错药，必然是人体阴阳从一种不平衡变成另一种不平衡，此乃有害无益尔。