中医认为，黄芪在所有中药品种里最具补气功效，而石斛是所有中药品种里最具滋阴功效。

一位杭州专家曾经对我说：“在西药抗生素引入中国之前，中华医药就是首选铁皮石斛作为解毒排毒药物，所以被列为中华仙草之首。”

在长三角尤其是浙江省，铁皮石斛是一个大产业，品牌众多，药店、超市乃必售畅销品种，销量很大。杭州人尤其笃信铁皮石斛的神奇功效。

《神农本草经》列石斛为上药，记载：石斛，味甘平。主伤中，除弊，下气，补五脏虚劳，羸弱，强阴。久服厚肠胃，轻身延年。一名林兰（御览引云，一名禁生，观本，作黑字），生山谷。

    清代大国医叶天士曰：石斛气平入肺，味甘无毒入脾。甘平为金土之气味，入足阳明胃、手阳明大肠。阴者，中之守也；阴虚则伤中。甘平益阴，故主伤中。痹者，脾病也；风、寒、湿三气而脾先受之，石斛甘能补脾，故能除痹。上气，肺病也；火气上逆则为气喘者，石斛平能清肺，故能下气。五脏皆属于阴，而脾名至阴，为五脏之主；石斛补脾而荫及五脏，则五脏之虚劳自复，而肌肉之消瘦自生矣。阴者，宗筋也；精足则阴自强。精者，阴气之精华也；纳谷多而精自储。肠者，手阳明大肠也；胃者，足阳明胃也。阴阳属燥金，久服甘平清润，则阳明不燥，而厚肠胃矣。

    清代杭州名医张隐庵曰：石斛生于石上，得水长生，是禀水石之专精而补肾。味甘色黄，不假土力，是夺中土之气化而补脾。斛乃量名，主出主入，能运行中土之气而愈诸病也。

关于石斛的产地，南朝梁代大国医陶弘景著《名医别录》记载：一名禁生，一名杜兰，一名石蓫，生六安水傍石上，七月八月，采茎，阴干。

    陶弘景明确石斛的产地：六安。不过，最好的石斛是霍山石斛（米心石斛）。我国著名药学家包雪声在《中华仙草之最霍山石斛》一书的前言开篇首句为：“如果说世界上确有什么仙草的话，我们认为这种仙草应当是霍山石斛”。

    霍山石斛由清代名医赵学敏在《本草纲目拾遗》中首次记载，并极力推崇，而后名闻天下。后于上世纪八十年代正式命名，这是中医药历史上唯独以地名命名的中药品种，霍山石斛于2020年正式列入国家药典。

滋阴，中医名词，指滋养阴液的一种治法，适用于：阴虚潮热，热盛伤津而见舌红、口燥等病症。