中国古代没有专职的药理学家，研究中药的是道家的道医，著名的有葛洪、陶弘景、张仲景等。民间有“十道九医”之说。豆腐也是西汉淮南王刘安请八位道士在淮南八公山炼丹造药的发明成果。

道教不仅崇尚自然、向往深山，而且主张天人合一，重人贵生，济世渡人，重视人的生命。葛洪《抱林子》说：“天地之大德日生”，“百病不愈，安得长生？”。《太平经》说，天地之间，“寿为最善”，生命长久存在本身就是最高的善，与生命存在相比，富贵功名都算不得什么。

成书于唐代的《道藏》是道家的经典，道医们在数千种中药中筛选出“九大中华仙草”记载于《道藏》：“铁皮石斛、天山雪莲、三两重人参、百二十年首乌、花甲之茯苓、深山灵芝、海底珍珠、冬虫夏草、苁蓉”。需要注意的是道家明确是“深山灵芝”，不是灵芝。也就是说，只有深山灵芝才叫仙草，不是所有的灵芝都是仙草。

这是为什么呢。因为不同的地理、气候、温度、湿度、生态条件，灵芝的功效是不一样的。在古代，深山一般是高海拔的原始森林。

两千年前，南朝梁代著名道医陶弘景《名医别录》记载：“赤芝生霍山”。霍山就是现在的皖西大别山区，范围为今六安霍山县和金寨县所辖部分山区，也是“西山药库”的核心产地（清代没有金寨县，民国时设立煌县，属地大部分从霍山县分割而建）。

霍山灵芝之所以古今闻名，医家推崇，是因为霍山处于地理经纬度31°23′34″N，116°19′57″E，有专家考证，这是神秘的地带，海拔高，又处于大别山的阴面，白昼温差悬殊，生长期比其它山区长一个多月，比平原长两个多月，可谓集天地日月之精华。

霍山灵芝之所以出名，还有一个关键的因素，大别山森林里拥有大量的原生态栎树，当地人称为黄栎树。因为在腐朽的多年生栎树上长出的灵芝被医家公认为上上品，也就是说，功效最好。所以，就人工栽培来说，不同的树种椴木，灵芝的功效是不一样的。

综上所述，对于灵芝来说，不同的产地，不同的功效；不同的生态山区，不同的功效；不同的树种，不同的功效；不同的灵芝品种，不同的功效；不同的种植方法，不同的功效。

所以中医讲究正宗道地药材。不是所有的灵芝都称为仙草，只有深山灵芝才叫仙草，只有霍山灵芝才是传承两千年不变的道地仙草—深山灵芝。