大别山区位于安徽、河南、湖北三省，是长江水系与淮河水系的分水岭，也是我国地理的南北分界线。安徽大别山区总面积13890k㎡。其中包括安徽的金寨县、霍山县及岳西县的全部，六安、舒城、潜山等县的部分，本区地貌多样，由丘陵、低山、中山三部分组成，海拔高度50～1700m以上不等，最高峰白马尖海拔1770m。坡度一般为30°左右。本区属北亚热带季风气候与暖温带季风气候的过渡地带，年平均气温14～16℃，无霜期210～220d，平均降雨量1200～1500mm，平均相对湿度75%～80%。由于山体垂直高度的变化，气候、土壤、植物差异明显，因此药用动植物资源极为丰富。安徽省大别山区野生药用动、植物种类及养殖、栽培品种都很丰富。据普查资料统计，分布在安徽省大别山区境内的中药材品种近2000种。

金寨县是全省最大的山区县，地处大别山腹地，境内共有药源动植物237科、1363种，珍稀药材20种，素有“西山药库”美誉。主要品种有灵芝、石斛、天麻、茯苓、银杏、葛根、药百合、金银花、绞股蓝、断血流等。大别山是中华四大仙草之一灵芝的原产地，金寨灵芝甲天下，金寨县沙河乡被誉为中国灵芝第一乡；大别山也是中华四大仙草之一石斛的原产地，霍山石斛名闻天下；金寨天麻全国产量排名第一，沙河乡还被誉为安徽银杏第一乡。目前，全县中药材种植面积已达13万亩，产量达2.6万吨。

据调查，《本草纲目》中收录的1892种中药材，分布在大别山的有663种，其中植物类136科564种，动物类28科69种，矿物类18种，菌类8种，其他4种。（湖北大别山区蕲春县是明朝药圣、医圣李时珍故乡，其巨著《本草纲目》总结了我国药物学的丰富经验，享誉海内外。)
2011年，安徽省人民政府办公厅“关于‘绿色加道地’中药材品牌建设的意见”中明确：开展示范基地建设，……六安霍山石斛、断血流、皖贝母和漫水河百合基地，金寨天麻、茯苓、灵芝基地……

2012年6月份，吴邦国委员长亲临金寨视察调研扶贫开发工作，提出了“三个集中”的帮扶措施，即集中对口帮扶金寨、对金寨县集中实施“5+1”项目，确定中药材为主导产业之一。同时，为建立推动科学发展、持续发展、跨越发展的长效机制，还要求各级政府给予本县享受贫困地区、革命老区、支持皖北发展、皖江示范区、合芜蚌科技创新区、合肥经济圈乃至西部大开发的一切优惠政策。目前50平方公里的现代产业园区规划已获得省政府批准，起步区面积确定为25平方公里，这为金寨县中药材产业化发展创造了宽广的发展空间和坚实的承载平台。